SAN PABLO.- Ocho personas murieron este sábado por el incendio y la caída de un globo aerostático en el sur de Brasil, informó el gobernador del estado de Santa Catarina, donde ocurrió la tragedia.
“Ocho víctimas fatales y 13 sobrevivientes” es el saldo entre las “21 personas a bordo” que viajaban en el globo, comunicó el gobernador Jorginho Mello en su cuenta de la red social X.
Videos tomados por testigos muestran el momento en que el globo aerostático se prendió fuego en el aire alrededor de las 9.30 de este sábado.
El canasto donde iban los turistas y el piloto se desprendió y cayó desde varios metros de altura rápidamente. Las imágenes también muestran cómo las llamas envuelven parte de la estructura durante la caída. Hay informes sin confirmar de que algunas personas saltaron del globo para escapar de las llamas.
Trece sobrevivientes fueron trasladados a hospitales cercanos, según el departamento de bomberos. Por ahora, se desconoce su identidad o estado de salud.
Los motivos del accidente todavía se desconocen y la Policía Civil informó que está investigando el caso. En los videos puede verse que las condiciones climáticas eran buenas.
El paseo estaba a cargo de la empresa Sobrevoar, una de las agencias que ofrecen las famosas excursiones en globo sobre los cañones de Praia Grande.
Según el sitio G1, el globo que se estrelló tenía una canasta de seis metros de ancho, con capacidad para 24 personas. Según la empresa, su globo era el más grande de la ciudad.
El sitio oficial de Sobrevoar ofrece vuelos en globo de 45 minutos, que pueden alcanzar hasta mil metros de altura.
Volar en el globo aerostático con esa empresa cuesta 550 reales (unos 100 dólares, o algo más de 100.000 pesos argentinos) por pasajeros.
El tour comienza a las 5.30, cuando los turistas llegan al hangar de la empresa, donde reciben instrucciones sobre el vuelo, desayunan y luego son trasladados al punto de despegue. El precio incluye fotos en el globo y un brindis con champagne al finalizar la experiencia.
La tragedia ocurrió en Praia Grande, en el extremo sur de Santa Catarina, que se ganó el mote de la “Cappadocia de Brasil”, en referencia a la ciudad de Turquía famosa por sus vuelos en globo. La práctica tiene lugar en la región de Aparados da Serra de ese estado, en la frontera con Rio Grande do Sul.
Tanto Praia Grande como Boituva, en San Pablo, atraen a miles de turistas por año en Brasil para realizar los paseos en globo aerostático, una de sus principales atracciones y fuentes de ingresos por turismo.
Según la Secretaría de Turismo local, la ciudad cuenta actualmente con más de 20 empresas que realizan actividades de vuelo en globo y se realizan un promedio de 20 a 30 vuelos diarios, según la demanda y las condiciones meteorológicas, indica el sitio G1.
Se estima que se realizan más de 200 vuelos semanales en la ciudad. En algunos meses, llegan a registrarse unos 900 recorridos.
Ubicada a 270 kilómetros de Florianópolis y a 230 kilómetros de Porto Alegre, dos destinos muy visitados por los argentinos, Praia Grande alberga la cadena de cañones más grande de América Latina, por lo que también la llaman la “Capital de los Cañones”. Forma parte del Geoparque Caminhos dos Cânions do Sul, declarado Patrimonio de la Humanidad por la Unesco, y es un destino elegido por los turistas que buscan hacer senderismo, visitar cascadas y montar a caballo.
Este es el segundo accidente grave con globos en menos de una semana en Brasil. El martes 18 de junio, una mujer murió y otras 11 personas resultaron heridas tras el accidente de un globo en Boituva, en el interior de San Pablo.
Juliana Alves Prado Pereira, de 39 años, no sobrevivió a las heridas. Unas 30 personas viajaban a bordo en ese momento, en un vuelo especial para celebrar el Día de los Enamorados, que en Brasil fue el pasado 12 de junio.
Agencias AFP, Reuters y O Globo (GDA)