La Justicia Federal de Brasil indaga a una investigadora formada en Rosario por la presunta extracción irregular de patógenos y material genético de un laboratorio de alta seguridad en la Universidad de Campinas.
La Justicia Federal de Brasil investiga a la científica argentina Soledad Palameta Miller, de 36 años y oriunda de Rosario, tras ser acusada de sustraer material genéticamente modificado y patógenos del Laboratorio de Virología y Biotecnología Aplicada de la Universidad Estadual de Campinas (Unicamp). El proceso judicial se inició el 13 de febrero, luego de que las autoridades universitarias denunciaran la falta de muestras en un área de Bioseguridad Nivel 3 (BSL-3).
Tras allanamientos realizados por la Policía Federal, la investigadora fue detenida el lunes pasado y recuperó su libertad bajo estrictas medidas cautelares el miércoles. Según el informe policial, parte del material fue localizado en congeladores de la Facultad de Ingeniería de Alimentos -un área no autorizada para el manejo de estos agentes- y en contenedores de residuos convencionales, lo que indicaría un descarte irregular.
Entre los patógenos señalados en la investigación se encuentran cepas de los virus H1N1 y H3N2 (influenza), además de otros virus de interés veterinario y porcino. La fiscalía ha formulado cargos por transporte irregular de material genético, en contravención a las normas nacionales e internacionales de bioseguridad.
Los abogados defensores sostienen que no hubo intención de robo ni fines ilícitos. Argumentan que Palameta Miller utilizó las instalaciones de la Unicamp para avanzar en sus investigaciones personales debido a la falta de una infraestructura propia adecuada. También se investiga la participación de su esposo, Michael Edward Miller.
La Unicamp confirmó que, tras la recuperación de las muestras, se realizaron inspecciones que descartaron riesgos de contaminación ambiental o peligro para la salud pública. Actualmente, la científica tiene prohibido el ingreso a la universidad y una restricción de salida del país mientras continúa la causa.
Palameta Miller se formó en Rosario, donde se licenció en Biotecnología por la Universidad Nacional de Rosario (UNR), y es doctora por la Unicamp, con una trayectoria destacada en el desarrollo de vacunas veterinarias.